Ejemplo de Demanda Inelástica: El Caso del Agua Potable

En el campo de la economía, el concepto de demanda elástica o inelástica hace referencia a la sensibilidad de la demanda de un bien o servicio ante cambios en su precio. En el caso de la demanda inelástica, los consumidores muestran poca respuesta o una respuesta limitada ante variaciones en los precios. En este artículo, exploraremos un ejemplo detallado de demanda inelástica, centrándonos en el suministro de agua potable.

El contexto del suministro de agua potable

El acceso al agua potable es esencial para la supervivencia humana, por lo que es un bien de primera necesidad. Los proveedores de agua potable, ya sean empresas privadas o entidades gubernamentales, deben garantizar un suministro adecuado para satisfacer las necesidades básicas de la población. Sin embargo, el suministro de agua potable también está sujeto a restricciones y limitaciones, como la escasez de recursos hídricos y los costos asociados con la infraestructura necesaria para su distribución.

La demanda inelástica de agua potable

En la mayoría de los casos, la demanda de agua potable es inelástica, lo que significa que los consumidores no reducirán significativamente su consumo a pesar de un aumento en el precio del agua. Esto se debe a que el agua potable es un bien esencial y vital, y su demanda no es fácilmente sustituible por otros bienes o servicios.

Ejemplo detallado

Imaginemos una ciudad en la que el suministro de agua potable es administrado por una empresa estatal. Debido a la escasez de recursos hídricos y al envejecimiento de la infraestructura, la empresa decide aumentar el precio del agua para cubrir los costos de mantenimiento y mejorar la calidad del servicio.

En este escenario, la demanda de agua potable sigue siendo alta, a pesar del aumento de precio. Los consumidores necesitan agua para beber, cocinar, lavar y otras actividades diarias. No tienen opciones viables para sustituir el agua potable, por lo que están dispuestos a pagar el precio más alto para asegurar su suministro.

Aunque algunos consumidores pueden reducir ligeramente su consumo o buscar alternativas como el uso de agua de pozo, la mayoría de la población no tiene más opción que continuar utilizando agua potable, incluso si su precio ha aumentado. Esto demuestra la inelasticidad de la demanda de agua potable.

El ejemplo del suministro de agua potable ilustra claramente la demanda inelástica de un bien esencial. Aunque el precio del agua potable puede aumentar, los consumidores no reducirán significativamente su consumo debido a la falta de sustitutos viables. La demanda inelástica es común en bienes y servicios esenciales, como los alimentos básicos, la electricidad y los medicamentos. Comprender la inelasticidad de la demanda es crucial para los proveedores y tomadores de decisiones, ya que les permite estimar cómo los cambios en los precios afectarán a los consumidores y planificar de manera efectiva la asignación de recursos.